教育部國際及兩岸教育司副參事陳寶鈴、華語科專員蔡璿、佛光山蘭陽別院住持覺來法師、佛光大學主任秘書許文傑和宜蘭市公所主任秘書楊秀川均出席活動開幕式。
陳寶鈴副參事說，教育部推動生活中學習華語，今年是以臺灣節慶和台灣特有民俗活動為主軸，前者如元宵節、端午節、中元節；後者如桐花節、瘋媽祖、豐年祭，感謝各個華語中心配合。佛光大學承辦中元節活動，感謝安排精彩多元的活動，讓學員能充分體驗豐富的民俗活動並親自製作水燈，相信學員一定可以有精彩的回憶。
覺來法師闡述7月在佛教為「孝道月」的由來，並說明水燈節的命名，水代表遍布各地，燈代表光明。因為人人心中有愛，我們就把孤魂野鬼稱作「好兄弟」。
許文傑主秘代表佛光大學楊朝祥校長歡迎來自世界各地的朋友。他說，佛光大學在推動國際化方面不遺餘力，這次承辦中元節活動，就是希望展現在地風俗民情與特有的文化內涵，宜蘭市個有豐富特色的城市，希望學員們好好享受，並度過平安快樂的每一天。
宜蘭水燈文化已一百多年歷史，據耆老傳述，有位賣麵龜的宜蘭人「貓仔枝」終年身體欠安，到城隍廟請示城隍爺，神明指示鬼月普渡前一日，如組吹鼓陣繞境宜蘭城，疾病將不藥而癒；從此之後，宜蘭城民為感念神明賜福，每年組吹鼓陣繞城，祈求消災解厄，繞境後步行至到宜蘭河施放水燈，形成地方特有的民俗，進而演變成農曆七月鬼門開，宜蘭遊城放水燈的傳統。
水燈遊行活動是由參與由宜蘭市中元節民俗文化發展協會所主辦之2016宜蘭市水燈節活動，以花車遊行裝扮的方式繞境宜蘭市區，來自佛光大學的小隊輔們也瞬間化身為導遊，開始城市導讀介紹宜蘭這座美麗文化城市，於星空下談笑間，等待放水燈儀式的序幕曲開展。
「祈以水燈普度祭祀，渡幽冥彼岸之孤」，是水燈緣起之義水燈祈福儀式更是文化精神主軸，鬼月更是充滿感恩祈福的月份。外籍生們在一天的語言課程任務中體驗鬼月分享與祝福的文化內涵，並將此文化內涵訴諸於文字，書寫在星願卡上，化作水燈形態，展現光明希望，就在鬼門開的子時，來自世界各地的外籍人士與宜蘭城民眾共同流放水燈，開心的分享祝福，其意義深遠。
更多資料請搜尋臉書佛光大學：「Fun Chinese, 2016 Water Lantern Festival水燈星願樂華語」，佛光大學還有一系列教材及影視檔案供學習，請多加利用。（20160803）
（撰文：沈珮甄／攝影：簡偉淳、周俊雄）
