2023年的歲末寒冬,在宜蘭的演藝廳,迎來了一場別開生面的「華嚴經清唱劇」的首演,它以管弦樂與合唱的方式,對華嚴經的精神進行了一次現代的演繹。該項演出乃由佛光大學創意科技學院院長謝元富教授,所領導的宜蘭愛樂管弦樂團、台北十六合唱團、蘭雨合唱團、聲納合唱團與歌唱家黎蓉櫻小姐、詹喆君小姐、林文俊先生、許德崇先生共同擔綱演出。演出前並由該劇劇本作者謝大寧教授進行了導聆,介紹了此劇創作的過程與精神。
佛光大學創意科技學院院長,同時也擔任宜蘭愛樂管弦樂團藝術總監的謝元富教授表示,此次發想始於兩年多前,受到星雲大師人間佛教精神的感召而啟發,希望以現代管弦樂與合唱形式重新詮釋佛教經典。這一思想源自於西方音樂的「神劇」形式,試圖以相似方式演繹佛教經典,使其更親近現代聽眾。
首部作品「法華經清唱劇」在去年首演獲得好評後,創作團隊決定挑戰更華麗的經典──華嚴經。劇本創作者謝大寧教授深入華嚴宗思想,從「佛眼所看到的世界」的角度,以「心佛與眾生,是三無差別」的精神為基礎,創作了「入法界門」和「行菩薩道」兩部分,以敘述善財童子參與華嚴法會的故事,清晰呈現華嚴經的核心思想。
作曲家蔡盛通教授以富含宗教情調與韻味的樂曲創作,將整部清唱劇成為佛教、經典、文學、音樂、藝術的華美結合,為滿場的觀眾呈現一場多重心靈饗宴。
謝院長表示,這是一次歷史性的嘗試,雖然仍在改進階段,但期望這種「佛劇」能成為新的音樂體裁,展現佛教智慧的全新表達方式。他鼓勵同道支持這一嘗試,未來將不斷改進並巡迴演出,明年計劃以涅槃經為主題推出新作品。这次的演出为現代佛教音樂創作掀開了新的一頁,也期待著在未來能夠有更多的人共享這一特別的音樂體驗。